不辭青山(一)
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不辭青山(一)
瑞王敏銳, 早在與常王一同被傅長璟幽禁那日,便借著宮中大亂,派了身邊的隨侍帶上兩塊兵符扮作宦官潛出了宮。
傅長璟逼問無果, 曾多次派人到他們在燕京的府邸搜尋, 任是翻了個底朝天也未發現兵符的下落,只因那兩塊兵符早已被人藏於謝心亭的牌匾背後。
謝心亭是京中貴女春日裏吟詩作對的風雅去處,可眼下正值凜冽嚴冬,湖上風大寒重,又加之前些日子因湖中漲水,淹死了幾個書生,如今更是人跡寥寥, 無人駐足。
借著對岸酒肆中的微弱燈火, 溫樂衍來到了湖中謝心亭,亭中雨水彌漫, 寒風呼嘯,空曠至一覽無餘。
他一眼便鎖定到亭上那塊歪斜牌匾後凸起的一塊。
“公子,這三更半夜的, 湖上太冷了,我們來這做什麽啊?”
“噤聲。”溫樂衍沈著聲, 對他比了個手勢, “你去後面守著, 發現有人前來即刻來報我。”
禹南點點頭, 兀自去守了亭子的入口。
不消片刻, 溫樂衍手持黑色錦袋,神色凝重地走出謝心亭, 錦袋裏儼然是一方方形狀物。
他怕被傅長璟的眼線盯上,不敢在此地過多逗留, 拿到t東西後迅速往寬大的衣袍中一塞,轉身疾步離開。
來到人影散動的長街,他進了一家仍客流滿座的酒樓,撩袍隨意往廳堂的座上一坐,“來壺羅錦春。”
“好嘞,公子稍等。”
湧動喧鬧的人群似乎比方才寂靜的暗夜更讓他有安全感,借著一派觥籌交錯聲,他取出錦盒中的方盒,緩緩打開。
盒中是四塊青銅虎符,皆刻印紋金漆,赫然合成兩對。
瑞溫樂衍眼皮一跳,內心疑竇叢生。
瑞王常王各手握半塊兵符,那合起來應是一對,為何還會多出一對一模一樣的來?
他以身形遮擋住來往的人影,指尖輕緩婆娑過這兩對兵符,目光細細流連,各自對比了起來。
這兩對虎符,印紋、圖案與點漆皆如出一轍。唯有一點不同,那便是虎符身上刻的虎紋。
有一對虎紋頭部的口中皆有金漆一點,如金珠般耀目威儀,而另一對的金漆並非點在口中,而是點與兩只虎眼中,眼若明珠,莊肅油生。
他知道,不可能憑空多出一對幾近一模一樣的虎符,那麽這兩對中,必然有一對是假的。
至於為何會有一對假的兵符,那必然是瑞王未雨綢繆,居安思危,先前便留下的後手。
他垂眸一笑,不禁喟嘆瑞王真乃老謀深算,大智若愚,難怪他能安然捱過兩朝,獨善其身。
既然一對為真,一對為假,這對假的留下來說不定還能有些用處。
“身無彩鳳雙飛翼,心有靈犀一點通。”
“心有靈犀一點通。”他口中默念這後半句詩,本以為這四句中只有前半句能派上用場指出謝心亭這個地點,如今才知瑞王可真是別出心裁,費盡心思。
心有靈犀一點通,可不就是指只有一點金漆的虎符才為真嗎。
他拿起真的兵符緊緊放於衣袖中,將剩下的一對假兵符重新置於木盒裏,套回錦袋。
可眼下還有另一樁事,就算拿到了兵符,該由誰千裏迢迢送去同州呢。
他固然想去,可他去不得。他若一去,便再拖不住傅長璟,到時候若被追回,這場局便白布了這麽久。此人早已喪心病狂,他不敢保證他會做出什麽事來。
且他一介無用之人,去了同州又能怎麽樣,若是真要到上戰場廝殺的地步,他也沒有提劍上馬平定四方的本事。
這個送兵符之人,要既能不負眾望到達同州,又要能解那邊的燃眉之急。
這個人,此時的燕京,唯有裴谙棠能做到。
可他以身設局相助自己博得傅長璟的信任,如今還受困宮中,該如何救他出來?
三日,他與淩玉枝約定的三日已經過去一日,時間已經不多了。
其實他自己心中也沒底,三日到底是長了還是短了,還算不算來得及。他不敢去想,唯有盡力一搏,全力一試,方知最後成敗。
第二日一早,裴谙棠打開食盒,在一只饅頭中發現一張字條。
他認出是溫樂衍的字跡,上面寫的是他已拿到兵符,正在想辦法救他出宮,就在今日與明日這兩日之間。並且讓他自己也多加留意身邊可有脫身之機。
裴谙棠將字條覆於燭燈上燒毀,陷入沈思。
如今傅長璟對溫家還算放心,故而若要出宮也並不難,難的是他該如何在層層防守之下走出這座宮殿。
正當無盡的寂靜蔓延,千頭萬緒纏繞心間之時,殿門忽被掩開一條縫,一位著甲的禁軍護衛悄聲闖入。
“閣下有何貴幹?”裴谙棠餘光瞥見人影站定不動。
那人身影清瘦高挑,眉目疏朗,看樣子年紀不算大。
“不知裴大人可還記得我?”
裴谙棠驀然擡眼,只因這人的口音他聽著尤為熟悉,是地道的章州口音。
看清此人樣貌後,他瞳孔閃動,詫異道:“你是,周祁雙?”
“正是,大人還記得我。”周祁雙露齒一笑,語速急切,話中顯然帶著感激。
裴谙棠起身靠近他,看著他這一身的行頭,不由得問:“你為何會身在禁軍中?”
周祁雙是章州清安縣人,他任清安縣知縣時曾經手辦過一樁案子,死者便是周祁雙的妹妹周蘭瑛,也因此與周祁雙相識。
周祁雙思及舊事,又陷入黯然之中:“大人也知曉,我自幼父母雙亡,與小妹相依為命。在章州,劉家富甲一方,大人未曾任官章州前,劉家橫行霸道,欺男占女,無惡不作。我小妹被那劉方貴欺辱殺害,前一任的知縣庸碌貪瀆,被劉家重金賄賂,竟對冤案置若罔聞,草草了之。可惜我一介微薄之身,身無長物,無處替小妹申冤報仇。是大人您剛上任就下令詳查此案,嚴懲真兇,才讓小妹得以沈冤昭雪。”
他獨自哂笑:“小妹的冤屈洗清後,我了無牽掛。自願跟隨官府征兵,本以為過個幾年便能上戰場殺敵,雖不能像大人那般提筆安社稷,但也想以卑微之軀投身報於家國。誰知遭奸人陷害頂替,被收編於禁軍中,做了名普通的禁軍護衛。此生可能也就混於這方泥潭中了。”
裴谙棠第一次見他時,他灰頭土臉,衣衫襤褸,只為給妹妹平冤。
他也見過他發自內心的笑,正是家人的冤屈得以昭雪,目送真兇入獄的那日。
他本以為他往後能順心如意,可如今再次見他,那雙眼中又重覆上一層茫然。
他離開章州時,周祁雙只身跑到城門外來送過他。
那時正值初秋,章州秋水連波,桐葉紛飛。
周祁雙換了一身整潔且幹凈的衣裳,站在城門口的馬車旁深深行禮,敦厚一笑,“多謝大人為小妹洗刷冤屈,大人之恩,草民此生難忘。”
裴谙棠掀開車簾,“不必多禮,我既一朝為本縣父母官,為民洗冤是分內之事。那你呢,你日後有何打算?”
周祁雙茫然搖頭,“從前一心只想為小妹平冤,如今憾事已了,倒真不知做什麽了。”
“你還年輕,不如學門手藝,娶妻生子,往後過安生日子。”
周祁雙凝眸苦笑,“妹妹還在世時,我們也只想平安過日子。每個人都想過安生日子,可世間還有許多惡人,有他們在,終歸會有許多人過不上好日子。我想像大人這般,為民除害,讓一方百姓得以安穩。”
“那不若……”裴谙棠嘴角微彎,打趣他,“你去讀書科考,將來登科做官。”
“我自幼讀不來書,爹娘在世時,家中每年向學堂交束脩,我卻依舊大字不識幾個。”周祁雙垂下頭,為難地咂嘴。
隨後,他像是想到什麽,眼中頓亮,“大人,今秋官府征兵,我雖文墨不通,但有一身的蠻力,我想去應征。來年上前線殺敵,也算是為國安邦。”
裴谙棠望著他憧憬激蕩的神色,欣賞一笑,“無論做什麽,只要是你心中所想,便是最值的之事。”
“多謝大人。”周祁雙自信點頭,再次拜別,“草民不知此生還能否見到大人。”
裴谙棠淡然相視:“山高水闊,日後總會相逢。”
“大人一路保重。”
秋風習習,枯葉飄落留在原地之人的肩膀上。
那絲蕭瑟遺留至今,深藏於他眼中揮之不去。
周祁雙聲色厚重,“熙王謀事後,我便被孟統領打發到了宮中防衛,我四處打探了幾日,才知大人被關押在此,為了能調離來此處,我設計與一位同僚換了崗,如今滿城俱亂,我知大人當下難處,我可於大人互換衣裝,助大人出城。”
“那你怎麽辦?”裴谙棠即刻道。
他知傅長璟心狠手辣,若一朝敗露,必然不會放過相關人等。
“大人放心,我自有成算,禁軍之人意志消沈,懶散懈怠,到時我將嚴守在兩側之人灌醉。待大人出殿之後,趁那些人酒還未醒,我便借機逃走,出宮門不是難事。”
裴谙棠沈默不語,唯有凝重布滿眸中。
但同州迫在眉睫,他也不能再受困此處,終沈沈道,“好,出宮後半個時辰,你我在北城門匯合。”
待送食盒的宦官進來收拾時,碗底也多了一張字條。
溫樂衍展開字條,借著天光讀來,“裴蘞說,有故人能助他脫身,明日巳時左右,他會在神武門等候。”
“明日巳時。”溫迎默念時辰,轉而看向他,“你莫要去接應,以免惹得傅長璟疑心。我有辦法帶他出宮。你今日回家,先與爹商議一番……”
溫樂衍應下,出宮後以防萬一,早已把那對真兵符交由藏匿在別處的淩玉枝保管,並且告訴她明日的計劃。
淩玉枝說她想到了辦法混出城,當即便翻箱倒櫃找出了一籮筐t胭脂水粉,還遣人出去買了許多盒顏色各異的姑娘家上裝用的脂粉。
溫樂衍看不出她想做什麽,只能囑咐她們藏好,這幾日切莫回住處與酒樓。
第二日一早,溫迎收到自家小廝來報,說老爺今晨突然昏倒,如今還躺在床上不省人事。
她心頭猛然一惴,打翻了桌上的粥碗,燙的手背一片生紅,當即便要出宮回府看望父親。
傅長璟於情於理都不能阻攔她,只好即刻備好寬敞舒適的轎攆送她出宮。
正值宵雲司與禁軍換職,防衛疏松,裴谙棠準時與周祁雙互換衣裝,成功逃出殿外,來到神武門附近。
禁軍人心散亂,溫樂衍自然也買通了幾個身手還算不錯之人,蹲守在神武門附近偽裝刺客要行刺熙王妃。
這幾人故意鬧出混亂,盡數引走了傅長璟派來保護溫迎的護衛。
“抓刺客,抓刺客!”
護衛追隨黑影走後,便只剩溫迎身邊的婢女立於轎邊,裴谙棠如計劃般乘上轎攆,出了宮門。
“姐姐受苦了。”裴谙棠見她時,她清瘦了許多,已不同往日那般神采飛揚,氣色紅潤。
溫迎冷靜搖頭,“我做不了什麽,只能靠你們。外面都是傅長璟的人,我只能在溫府落轎,到時候你即刻去北城門,阿衍他們會在那等你。”
“好。”
轎攆穩穩落於溫府,待轎邊的侍從護衛皆跟著溫迎入府後,裴谙棠張望無人後迅捷翻身下轎,疾奔向城門。
城門人群熙攘,進出百姓通通靠邊排起了長隊,巡查官兵比平時多設了兩倍,正一一盤查進出的百姓,尤其是出城之人,混身皆要上下嚴加搜查。
“站住,包袱裏是什麽?”
“官爺,幾件寒衣,幾件寒衣。”
“解開看看!”
那男子只好畢恭畢敬地解開包袱,遵照命令將衣裳一件件抖散開來,待確認衣物中並未夾藏攜帶其他物件後,官兵才擺擺手,令人放行。
裴谙棠站於一旁,目光卻眺望宮門,期待看見與他約定好了的周祁雙,可始終不見熟悉的身影出來。
肩頭突然被手掌輕覆,溫樂衍拉著他,“快走。”
任憑當初持刀相向,可他們之間只需一個眼神,一句話語便能化解種種,誰都未提往事。
裴谙棠仍不肯移開視線,“助我出宮之人,會在此處與我匯合。”
“他死了。”溫樂衍沈啞道。
裴谙棠雙眸生紅,顫抖問出:“什麽?”
溫樂衍偏過頭,話有不忍,“我比你們的轎攆後一步出宮,那位姓周的禁軍護衛應是為了掩護我們,前去刺殺傅長璟,被宵雲司的人當場射殺。眼下宮中大亂,他們暫時不會發現你不見了。”
裴谙棠凝神,胸膛熱意起伏,眼尾的猩紅漸漸為刺骨利刃。
“走罷,走罷……”溫樂衍拉著他,“沒有人該白白犧牲。”
所有人的犧牲都是為了讓活著的人去成就他們的心願,那麽活著的人便不該沈於傷痛,更要義無反顧地一往無前。
唯有這樣,他們才不會白白地死去。
裴谙棠握緊雙拳,跟隨他的腳步,將遍地的汙濁水窪踏與腳下。
此處是一方小院,乃是杜冠清在燕京的安身之所,雖狹小偏僻但整潔有序,屋裏屋外一塵不染。
齊覆與妻子住在齊秋白安置的宅子裏,人多過於引人註目,以防萬一,杜冠清便邀請淩玉枝她們暫躲到他家中。
淩玉枝早在門外相迎,看到人來時,她提起裙角疾奔上前,與來人撞了滿懷。
她緊緊環抱裴谙棠,問道:“想我嗎?”
裴谙棠在她嘴角落下一吻,脫口而出,“想。”
“我們先見一面,剩下的思念,留到下次。”她拉著人進屋,迅速抽離瘋漲的思念中,“快,先換上這身衣裳。”
她一早便備了一件尋常書生穿著的月白衣袍與一件褐黃色粗布裝。將月白衣裳塞給裴谙棠後,再將另一件遞給溫樂衍,“你也去換。”
待二人換好衣裳,她再依次給他們上妝。
裴谙棠坐著不動,乖乖任她左右其手,“阿枝要給我化成什麽?”
淩玉枝挑眉,“風流書生配俏麗佳人。”
裴谙棠本就儒雅清秀,穿上這身衣裝倒真像是一位溫潤書生,淩玉枝索性再給他上了一層粉,將原本白皙的皮膚畫得更淡白如雪,原本高挺的鼻梁卻因打上陰影變得扁平,眉毛也修得不如尋常濃密,眼尾更是添上幾道皺紋。
這位書生,除了白凈,沒有一處耐看。
溫樂衍看了一眼,眼皮抽搐,“這是誰?青天白日見了鬼了。”
“你閉嘴,誰準你說他的?”淩玉枝拿眉筆一指,“馬上便到你了。”
溫樂衍上一刻還在取笑旁人,下一刻便對鏡發怒。
他的一張臉被畫的松耷蠟黃,額頭布滿皺紋,嘴角還添上一刻大痣,看得他兩眼一翻差點昏過去。
也不知淩玉枝從哪家行裝店買來一束白絲如瀑的假發,他戴上之後倒真像一位六旬老翁。
這兩人收整完後,她再給自己隨意上了些脂粉,換了一套她平時從不穿的鵝黃長裙,左右那些官兵不認識她,她也沒有必要如裴谙棠與溫樂衍那般連面相都得改。
淩玉枝看著裴谙棠,“聽好了啊,你扮成一位家境貧寒的書生,以花言巧語騙了一位姑娘的清白,讓姑娘死心塌地要和你遠走高飛。”
“啊?”裴谙棠微微愕然,張口道,“嗯,懂了。”
她又指著溫樂衍,“你,你當我爹,你發現閨女私奔,一路追出來制止,最好演得哭天喊地,以淚洗面。”
“憑什麽,我一介風姿綽然的翩翩公子,你讓我當你爹?還給我弄成這幅模樣。”
“廢話少說,便宜你了。”
淩玉枝背著包袱,攙著裴谙棠來到城外,在人群中排起了長隊。
她時不時將腦袋往裴谙棠懷中靠,媚眼如絲,聲若黃鸝,“裴郎,奴家若跟你走了,你會對奴家好嗎?”
裴谙棠摸摸她的頭,也隨她的話音親昵溫柔,“自然,某雖不才,但對娘子的心天地可鑒。”
這番舉動自然引來身後之人的指責議論:“還是讀書人呢,大庭廣眾之下,真是有辱斯文!”
“餵!還走不走啊!”看著前面二人依偎溫存,男子惡嫌推搡。
裴谙棠轉身匆匆行禮,躬身拱手:“實在抱歉,內子柔弱難以自理,不能與我分離片刻,兄臺先走罷。”
淩玉枝垂眉點頭,嬌弱無骨般往裴谙棠懷中靠,待終於輪到他們二人出城時,身後突然奔上一位身軀佝僂的老翁。
“站住,站住!你這不孝女,你竟真與他私奔!”溫樂衍不知從何處找來一根拄杖,氣得直點地。
淩玉枝驚慌失措,上前跪落在地,眼尾掛著淚珠,“爹,求求您了,我與裴郎是真心相愛的,您就讓我跟裴郎走罷。”
這下不僅連方才還趕著要出城之人紛紛圍湧上來,連防守的官兵都看得目瞪口呆。
溫樂衍冷冷甩開她的手:“你這個不孝女,我養你這麽大,你如今翅膀硬了,連我的話也不聽了?非要跟這個窮酸書生走,你也不看看,他家裏窮的連耗子進去都要抹眼淚出來,他拿什麽待你好?不過是想將你這樣的清白姑娘騙去為他洗衣做飯,端茶倒水。”
裴谙棠上前拱手,一副義正言辭之色,“伯父,裴某雖家中貧寒,但自幼飽讀詩書,絕非那等始亂終棄的小人。請伯父相信我,裴某日後定會好好待淩姑娘,不讓她受一絲委屈。聽聞伯父過壽,裴某特意備了禮去看望您,萬望您老人家能收下。”
他還將手中沈甸甸的包袱拿出,欲強行塞給溫樂衍。
除了他們三人外,無人知曉,包袱中就藏著那對兵符。
溫樂衍並不領情,將包袱扔於地上,頓時火冒三丈:“誰要你的破東西,帶著你的東西給我滾,休要來糾纏我女兒!”
淩玉枝跪在地上遲遲未起,苦苦哀求:“爹,裴郎他不是那種人,他會好好待我的。”
“你懂什麽!這種窮酸書生,最會騙人!”
“我相信裴郎,我此生非他不可,若是沒有他,我也活不下去了,我還不如去觸柱撞墻,上吊投井,死了算了。”
溫樂衍仰頭閉目,深深嘆息,腳步已是虛浮踉蹌,“好,好,你若執意要跟他走,我今日……我今日就先一頭撞死在這!”
說罷,他便要撞向一旁的石墻。
圍觀的百姓大驚失色,許多熱心之人站出來攔住他,“哎呦老人家,老人家,使不得,使不得啊。”
“不孝女,不孝女啊,她娘走得早,我老頭子拉扯她長大,她就是這麽報答我的,為了跟一個花言巧語的男人走,竟連爹都不認了……天爺啊……”
“爹!我非得跟裴郎走不t可!”
淩玉枝哭得更甚,面色生紅,欲言又止,“我已經……懷了他骨肉了。”
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瑞王敏銳, 早在與常王一同被傅長璟幽禁那日,便借著宮中大亂,派了身邊的隨侍帶上兩塊兵符扮作宦官潛出了宮。
傅長璟逼問無果, 曾多次派人到他們在燕京的府邸搜尋, 任是翻了個底朝天也未發現兵符的下落,只因那兩塊兵符早已被人藏於謝心亭的牌匾背後。
謝心亭是京中貴女春日裏吟詩作對的風雅去處,可眼下正值凜冽嚴冬,湖上風大寒重,又加之前些日子因湖中漲水,淹死了幾個書生,如今更是人跡寥寥, 無人駐足。
借著對岸酒肆中的微弱燈火, 溫樂衍來到了湖中謝心亭,亭中雨水彌漫, 寒風呼嘯,空曠至一覽無餘。
他一眼便鎖定到亭上那塊歪斜牌匾後凸起的一塊。
“公子,這三更半夜的, 湖上太冷了,我們來這做什麽啊?”
“噤聲。”溫樂衍沈著聲, 對他比了個手勢, “你去後面守著, 發現有人前來即刻來報我。”
禹南點點頭, 兀自去守了亭子的入口。
不消片刻, 溫樂衍手持黑色錦袋,神色凝重地走出謝心亭, 錦袋裏儼然是一方方形狀物。
他怕被傅長璟的眼線盯上,不敢在此地過多逗留, 拿到t東西後迅速往寬大的衣袍中一塞,轉身疾步離開。
來到人影散動的長街,他進了一家仍客流滿座的酒樓,撩袍隨意往廳堂的座上一坐,“來壺羅錦春。”
“好嘞,公子稍等。”
湧動喧鬧的人群似乎比方才寂靜的暗夜更讓他有安全感,借著一派觥籌交錯聲,他取出錦盒中的方盒,緩緩打開。
盒中是四塊青銅虎符,皆刻印紋金漆,赫然合成兩對。
瑞溫樂衍眼皮一跳,內心疑竇叢生。
瑞王常王各手握半塊兵符,那合起來應是一對,為何還會多出一對一模一樣的來?
他以身形遮擋住來往的人影,指尖輕緩婆娑過這兩對兵符,目光細細流連,各自對比了起來。
這兩對虎符,印紋、圖案與點漆皆如出一轍。唯有一點不同,那便是虎符身上刻的虎紋。
有一對虎紋頭部的口中皆有金漆一點,如金珠般耀目威儀,而另一對的金漆並非點在口中,而是點與兩只虎眼中,眼若明珠,莊肅油生。
他知道,不可能憑空多出一對幾近一模一樣的虎符,那麽這兩對中,必然有一對是假的。
至於為何會有一對假的兵符,那必然是瑞王未雨綢繆,居安思危,先前便留下的後手。
他垂眸一笑,不禁喟嘆瑞王真乃老謀深算,大智若愚,難怪他能安然捱過兩朝,獨善其身。
既然一對為真,一對為假,這對假的留下來說不定還能有些用處。
“身無彩鳳雙飛翼,心有靈犀一點通。”
“心有靈犀一點通。”他口中默念這後半句詩,本以為這四句中只有前半句能派上用場指出謝心亭這個地點,如今才知瑞王可真是別出心裁,費盡心思。
心有靈犀一點通,可不就是指只有一點金漆的虎符才為真嗎。
他拿起真的兵符緊緊放於衣袖中,將剩下的一對假兵符重新置於木盒裏,套回錦袋。
可眼下還有另一樁事,就算拿到了兵符,該由誰千裏迢迢送去同州呢。
他固然想去,可他去不得。他若一去,便再拖不住傅長璟,到時候若被追回,這場局便白布了這麽久。此人早已喪心病狂,他不敢保證他會做出什麽事來。
且他一介無用之人,去了同州又能怎麽樣,若是真要到上戰場廝殺的地步,他也沒有提劍上馬平定四方的本事。
這個送兵符之人,要既能不負眾望到達同州,又要能解那邊的燃眉之急。
這個人,此時的燕京,唯有裴谙棠能做到。
可他以身設局相助自己博得傅長璟的信任,如今還受困宮中,該如何救他出來?
三日,他與淩玉枝約定的三日已經過去一日,時間已經不多了。
其實他自己心中也沒底,三日到底是長了還是短了,還算不算來得及。他不敢去想,唯有盡力一搏,全力一試,方知最後成敗。
第二日一早,裴谙棠打開食盒,在一只饅頭中發現一張字條。
他認出是溫樂衍的字跡,上面寫的是他已拿到兵符,正在想辦法救他出宮,就在今日與明日這兩日之間。並且讓他自己也多加留意身邊可有脫身之機。
裴谙棠將字條覆於燭燈上燒毀,陷入沈思。
如今傅長璟對溫家還算放心,故而若要出宮也並不難,難的是他該如何在層層防守之下走出這座宮殿。
正當無盡的寂靜蔓延,千頭萬緒纏繞心間之時,殿門忽被掩開一條縫,一位著甲的禁軍護衛悄聲闖入。
“閣下有何貴幹?”裴谙棠餘光瞥見人影站定不動。
那人身影清瘦高挑,眉目疏朗,看樣子年紀不算大。
“不知裴大人可還記得我?”
裴谙棠驀然擡眼,只因這人的口音他聽著尤為熟悉,是地道的章州口音。
看清此人樣貌後,他瞳孔閃動,詫異道:“你是,周祁雙?”
“正是,大人還記得我。”周祁雙露齒一笑,語速急切,話中顯然帶著感激。
裴谙棠起身靠近他,看著他這一身的行頭,不由得問:“你為何會身在禁軍中?”
周祁雙是章州清安縣人,他任清安縣知縣時曾經手辦過一樁案子,死者便是周祁雙的妹妹周蘭瑛,也因此與周祁雙相識。
周祁雙思及舊事,又陷入黯然之中:“大人也知曉,我自幼父母雙亡,與小妹相依為命。在章州,劉家富甲一方,大人未曾任官章州前,劉家橫行霸道,欺男占女,無惡不作。我小妹被那劉方貴欺辱殺害,前一任的知縣庸碌貪瀆,被劉家重金賄賂,竟對冤案置若罔聞,草草了之。可惜我一介微薄之身,身無長物,無處替小妹申冤報仇。是大人您剛上任就下令詳查此案,嚴懲真兇,才讓小妹得以沈冤昭雪。”
他獨自哂笑:“小妹的冤屈洗清後,我了無牽掛。自願跟隨官府征兵,本以為過個幾年便能上戰場殺敵,雖不能像大人那般提筆安社稷,但也想以卑微之軀投身報於家國。誰知遭奸人陷害頂替,被收編於禁軍中,做了名普通的禁軍護衛。此生可能也就混於這方泥潭中了。”
裴谙棠第一次見他時,他灰頭土臉,衣衫襤褸,只為給妹妹平冤。
他也見過他發自內心的笑,正是家人的冤屈得以昭雪,目送真兇入獄的那日。
他本以為他往後能順心如意,可如今再次見他,那雙眼中又重覆上一層茫然。
他離開章州時,周祁雙只身跑到城門外來送過他。
那時正值初秋,章州秋水連波,桐葉紛飛。
周祁雙換了一身整潔且幹凈的衣裳,站在城門口的馬車旁深深行禮,敦厚一笑,“多謝大人為小妹洗刷冤屈,大人之恩,草民此生難忘。”
裴谙棠掀開車簾,“不必多禮,我既一朝為本縣父母官,為民洗冤是分內之事。那你呢,你日後有何打算?”
周祁雙茫然搖頭,“從前一心只想為小妹平冤,如今憾事已了,倒真不知做什麽了。”
“你還年輕,不如學門手藝,娶妻生子,往後過安生日子。”
周祁雙凝眸苦笑,“妹妹還在世時,我們也只想平安過日子。每個人都想過安生日子,可世間還有許多惡人,有他們在,終歸會有許多人過不上好日子。我想像大人這般,為民除害,讓一方百姓得以安穩。”
“那不若……”裴谙棠嘴角微彎,打趣他,“你去讀書科考,將來登科做官。”
“我自幼讀不來書,爹娘在世時,家中每年向學堂交束脩,我卻依舊大字不識幾個。”周祁雙垂下頭,為難地咂嘴。
隨後,他像是想到什麽,眼中頓亮,“大人,今秋官府征兵,我雖文墨不通,但有一身的蠻力,我想去應征。來年上前線殺敵,也算是為國安邦。”
裴谙棠望著他憧憬激蕩的神色,欣賞一笑,“無論做什麽,只要是你心中所想,便是最值的之事。”
“多謝大人。”周祁雙自信點頭,再次拜別,“草民不知此生還能否見到大人。”
裴谙棠淡然相視:“山高水闊,日後總會相逢。”
“大人一路保重。”
秋風習習,枯葉飄落留在原地之人的肩膀上。
那絲蕭瑟遺留至今,深藏於他眼中揮之不去。
周祁雙聲色厚重,“熙王謀事後,我便被孟統領打發到了宮中防衛,我四處打探了幾日,才知大人被關押在此,為了能調離來此處,我設計與一位同僚換了崗,如今滿城俱亂,我知大人當下難處,我可於大人互換衣裝,助大人出城。”
“那你怎麽辦?”裴谙棠即刻道。
他知傅長璟心狠手辣,若一朝敗露,必然不會放過相關人等。
“大人放心,我自有成算,禁軍之人意志消沈,懶散懈怠,到時我將嚴守在兩側之人灌醉。待大人出殿之後,趁那些人酒還未醒,我便借機逃走,出宮門不是難事。”
裴谙棠沈默不語,唯有凝重布滿眸中。
但同州迫在眉睫,他也不能再受困此處,終沈沈道,“好,出宮後半個時辰,你我在北城門匯合。”
待送食盒的宦官進來收拾時,碗底也多了一張字條。
溫樂衍展開字條,借著天光讀來,“裴蘞說,有故人能助他脫身,明日巳時左右,他會在神武門等候。”
“明日巳時。”溫迎默念時辰,轉而看向他,“你莫要去接應,以免惹得傅長璟疑心。我有辦法帶他出宮。你今日回家,先與爹商議一番……”
溫樂衍應下,出宮後以防萬一,早已把那對真兵符交由藏匿在別處的淩玉枝保管,並且告訴她明日的計劃。
淩玉枝說她想到了辦法混出城,當即便翻箱倒櫃找出了一籮筐t胭脂水粉,還遣人出去買了許多盒顏色各異的姑娘家上裝用的脂粉。
溫樂衍看不出她想做什麽,只能囑咐她們藏好,這幾日切莫回住處與酒樓。
第二日一早,溫迎收到自家小廝來報,說老爺今晨突然昏倒,如今還躺在床上不省人事。
她心頭猛然一惴,打翻了桌上的粥碗,燙的手背一片生紅,當即便要出宮回府看望父親。
傅長璟於情於理都不能阻攔她,只好即刻備好寬敞舒適的轎攆送她出宮。
正值宵雲司與禁軍換職,防衛疏松,裴谙棠準時與周祁雙互換衣裝,成功逃出殿外,來到神武門附近。
禁軍人心散亂,溫樂衍自然也買通了幾個身手還算不錯之人,蹲守在神武門附近偽裝刺客要行刺熙王妃。
這幾人故意鬧出混亂,盡數引走了傅長璟派來保護溫迎的護衛。
“抓刺客,抓刺客!”
護衛追隨黑影走後,便只剩溫迎身邊的婢女立於轎邊,裴谙棠如計劃般乘上轎攆,出了宮門。
“姐姐受苦了。”裴谙棠見她時,她清瘦了許多,已不同往日那般神采飛揚,氣色紅潤。
溫迎冷靜搖頭,“我做不了什麽,只能靠你們。外面都是傅長璟的人,我只能在溫府落轎,到時候你即刻去北城門,阿衍他們會在那等你。”
“好。”
轎攆穩穩落於溫府,待轎邊的侍從護衛皆跟著溫迎入府後,裴谙棠張望無人後迅捷翻身下轎,疾奔向城門。
城門人群熙攘,進出百姓通通靠邊排起了長隊,巡查官兵比平時多設了兩倍,正一一盤查進出的百姓,尤其是出城之人,混身皆要上下嚴加搜查。
“站住,包袱裏是什麽?”
“官爺,幾件寒衣,幾件寒衣。”
“解開看看!”
那男子只好畢恭畢敬地解開包袱,遵照命令將衣裳一件件抖散開來,待確認衣物中並未夾藏攜帶其他物件後,官兵才擺擺手,令人放行。
裴谙棠站於一旁,目光卻眺望宮門,期待看見與他約定好了的周祁雙,可始終不見熟悉的身影出來。
肩頭突然被手掌輕覆,溫樂衍拉著他,“快走。”
任憑當初持刀相向,可他們之間只需一個眼神,一句話語便能化解種種,誰都未提往事。
裴谙棠仍不肯移開視線,“助我出宮之人,會在此處與我匯合。”
“他死了。”溫樂衍沈啞道。
裴谙棠雙眸生紅,顫抖問出:“什麽?”
溫樂衍偏過頭,話有不忍,“我比你們的轎攆後一步出宮,那位姓周的禁軍護衛應是為了掩護我們,前去刺殺傅長璟,被宵雲司的人當場射殺。眼下宮中大亂,他們暫時不會發現你不見了。”
裴谙棠凝神,胸膛熱意起伏,眼尾的猩紅漸漸為刺骨利刃。
“走罷,走罷……”溫樂衍拉著他,“沒有人該白白犧牲。”
所有人的犧牲都是為了讓活著的人去成就他們的心願,那麽活著的人便不該沈於傷痛,更要義無反顧地一往無前。
唯有這樣,他們才不會白白地死去。
裴谙棠握緊雙拳,跟隨他的腳步,將遍地的汙濁水窪踏與腳下。
此處是一方小院,乃是杜冠清在燕京的安身之所,雖狹小偏僻但整潔有序,屋裏屋外一塵不染。
齊覆與妻子住在齊秋白安置的宅子裏,人多過於引人註目,以防萬一,杜冠清便邀請淩玉枝她們暫躲到他家中。
淩玉枝早在門外相迎,看到人來時,她提起裙角疾奔上前,與來人撞了滿懷。
她緊緊環抱裴谙棠,問道:“想我嗎?”
裴谙棠在她嘴角落下一吻,脫口而出,“想。”
“我們先見一面,剩下的思念,留到下次。”她拉著人進屋,迅速抽離瘋漲的思念中,“快,先換上這身衣裳。”
她一早便備了一件尋常書生穿著的月白衣袍與一件褐黃色粗布裝。將月白衣裳塞給裴谙棠後,再將另一件遞給溫樂衍,“你也去換。”
待二人換好衣裳,她再依次給他們上妝。
裴谙棠坐著不動,乖乖任她左右其手,“阿枝要給我化成什麽?”
淩玉枝挑眉,“風流書生配俏麗佳人。”
裴谙棠本就儒雅清秀,穿上這身衣裝倒真像是一位溫潤書生,淩玉枝索性再給他上了一層粉,將原本白皙的皮膚畫得更淡白如雪,原本高挺的鼻梁卻因打上陰影變得扁平,眉毛也修得不如尋常濃密,眼尾更是添上幾道皺紋。
這位書生,除了白凈,沒有一處耐看。
溫樂衍看了一眼,眼皮抽搐,“這是誰?青天白日見了鬼了。”
“你閉嘴,誰準你說他的?”淩玉枝拿眉筆一指,“馬上便到你了。”
溫樂衍上一刻還在取笑旁人,下一刻便對鏡發怒。
他的一張臉被畫的松耷蠟黃,額頭布滿皺紋,嘴角還添上一刻大痣,看得他兩眼一翻差點昏過去。
也不知淩玉枝從哪家行裝店買來一束白絲如瀑的假發,他戴上之後倒真像一位六旬老翁。
這兩人收整完後,她再給自己隨意上了些脂粉,換了一套她平時從不穿的鵝黃長裙,左右那些官兵不認識她,她也沒有必要如裴谙棠與溫樂衍那般連面相都得改。
淩玉枝看著裴谙棠,“聽好了啊,你扮成一位家境貧寒的書生,以花言巧語騙了一位姑娘的清白,讓姑娘死心塌地要和你遠走高飛。”
“啊?”裴谙棠微微愕然,張口道,“嗯,懂了。”
她又指著溫樂衍,“你,你當我爹,你發現閨女私奔,一路追出來制止,最好演得哭天喊地,以淚洗面。”
“憑什麽,我一介風姿綽然的翩翩公子,你讓我當你爹?還給我弄成這幅模樣。”
“廢話少說,便宜你了。”
淩玉枝背著包袱,攙著裴谙棠來到城外,在人群中排起了長隊。
她時不時將腦袋往裴谙棠懷中靠,媚眼如絲,聲若黃鸝,“裴郎,奴家若跟你走了,你會對奴家好嗎?”
裴谙棠摸摸她的頭,也隨她的話音親昵溫柔,“自然,某雖不才,但對娘子的心天地可鑒。”
這番舉動自然引來身後之人的指責議論:“還是讀書人呢,大庭廣眾之下,真是有辱斯文!”
“餵!還走不走啊!”看著前面二人依偎溫存,男子惡嫌推搡。
裴谙棠轉身匆匆行禮,躬身拱手:“實在抱歉,內子柔弱難以自理,不能與我分離片刻,兄臺先走罷。”
淩玉枝垂眉點頭,嬌弱無骨般往裴谙棠懷中靠,待終於輪到他們二人出城時,身後突然奔上一位身軀佝僂的老翁。
“站住,站住!你這不孝女,你竟真與他私奔!”溫樂衍不知從何處找來一根拄杖,氣得直點地。
淩玉枝驚慌失措,上前跪落在地,眼尾掛著淚珠,“爹,求求您了,我與裴郎是真心相愛的,您就讓我跟裴郎走罷。”
這下不僅連方才還趕著要出城之人紛紛圍湧上來,連防守的官兵都看得目瞪口呆。
溫樂衍冷冷甩開她的手:“你這個不孝女,我養你這麽大,你如今翅膀硬了,連我的話也不聽了?非要跟這個窮酸書生走,你也不看看,他家裏窮的連耗子進去都要抹眼淚出來,他拿什麽待你好?不過是想將你這樣的清白姑娘騙去為他洗衣做飯,端茶倒水。”
裴谙棠上前拱手,一副義正言辭之色,“伯父,裴某雖家中貧寒,但自幼飽讀詩書,絕非那等始亂終棄的小人。請伯父相信我,裴某日後定會好好待淩姑娘,不讓她受一絲委屈。聽聞伯父過壽,裴某特意備了禮去看望您,萬望您老人家能收下。”
他還將手中沈甸甸的包袱拿出,欲強行塞給溫樂衍。
除了他們三人外,無人知曉,包袱中就藏著那對兵符。
溫樂衍並不領情,將包袱扔於地上,頓時火冒三丈:“誰要你的破東西,帶著你的東西給我滾,休要來糾纏我女兒!”
淩玉枝跪在地上遲遲未起,苦苦哀求:“爹,裴郎他不是那種人,他會好好待我的。”
“你懂什麽!這種窮酸書生,最會騙人!”
“我相信裴郎,我此生非他不可,若是沒有他,我也活不下去了,我還不如去觸柱撞墻,上吊投井,死了算了。”
溫樂衍仰頭閉目,深深嘆息,腳步已是虛浮踉蹌,“好,好,你若執意要跟他走,我今日……我今日就先一頭撞死在這!”
說罷,他便要撞向一旁的石墻。
圍觀的百姓大驚失色,許多熱心之人站出來攔住他,“哎呦老人家,老人家,使不得,使不得啊。”
“不孝女,不孝女啊,她娘走得早,我老頭子拉扯她長大,她就是這麽報答我的,為了跟一個花言巧語的男人走,竟連爹都不認了……天爺啊……”
“爹!我非得跟裴郎走不t可!”
淩玉枝哭得更甚,面色生紅,欲言又止,“我已經……懷了他骨肉了。”
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